Travessia das Sereias homenageia Lorena Melo, a Mulher do Rio que há 40 anos nada nas águas do Velho Chico

Com quase 40 anos de conexão diária com o Rio São Francisco, a nadadora Lorena de Araújo Melo, conhecida como a “Mulher do Rio”, será a grande homenageada da 3ª edição da Travessia das Sereias, que acontece no dia 13 de julho, em Juazeiro (BA).

 

A escolha da homenageada reconhece não apenas a dedicação de Lorena à natação em águas abertas, mas também sua trajetória como mulher comprometida com o desenvolvimento social, cultural e político da cidade.

 

Engenheira agrônoma, Lorena chegou a Juazeiro em 1984, para atuar na Companhia de Desenvolvimento Regional (CAR), desenvolvendo projetos voltados à agricultura familiar nos municípios do Território Sertão do São Francisco. Desde então, mergulhou na vida da cidade: das lutas populares às manifestações culturais, das praças aos movimentos sociais, seu nome se mistura à história recente de Juazeiro.

 

Mas foi no Velho Chico que ela encontrou sua verdadeira casa.

 

“A minha vida está ligada ao Rio São Francisco, à sua cultura, às suas águas. Conheci o seu gosto doce, sua cor, ora azul, ora barrenta… e nela fui me banhando todos os dias e nunca mais vou secar”, declara Lorena, em um dos muitos trechos poéticos de seu relato.

 

A homenageada se tornou figura conhecida no cais, especialmente pela rotina de natação na Ilha do Fogo. Seus mergulhos diários criaram laços com a paisagem e com pessoas que, mesmo no anonimato, a reconhecem como símbolo de amor ao rio. “Lá vem a mulher do rio”, costumam dizer, com afeto.

 

Além da natação, Lorena também é entusiasta e defensora da cultura juazeirense. Do lançamento do compacto de Mauriçola ao Festival Internacional da Sanfona, sempre esteve presente, apoiando artistas locais e vibrando com cada expressão da arte sertaneja.

 

Sua presença marcante na Ilha do Fogo também contribuiu para a ressignificação do espaço, historicamente estigmatizado por preconceitos. Com seu exemplo de constância, disciplina e respeito ao rio, Lorena ajudou a transformar a Ilha em um local de convivência saudável, hoje frequentado por nadadores, esportistas, famílias e amantes da natureza que enxergam ali o melhor pedaço da cidade.